水杉屬杉科（Taxocliaceae)水杉屬，中國特產的孑遺珍貴樹種，第一批列為中國國家一 級保護植物的稀有種類，有植物王國“活化石”之稱。它對于古植物、古氣候、古地理和地 質學以及裸子植物系統發育的研究均有重要的意義。

(一)生物形態

     落葉大喬木，高達35~41.5m,胸徑達1.6 ~2. 4m，樹干通直，基部常膨大。樹皮灰 褐色或深灰色，裂成條片狀脫落。幼年樹冠窄圓錐形，隨著年齡增長而變為廣橢圓形。小 枝對生或近對生，具下垂長枝及脫落性短枝。葉線形，扁平，柔軟，幾無柄，通常長 1.3-2cm,寬1.5~2mni，中脈上面凹下，下面隆起，兩側有4 ~8條氣孔線。葉交互對 生，在綠色脫落的側生小枝上排成羽狀二列。雌雄同株，雄球花單生葉腋，雌球花單生側 枝頂端。3~4月開花，10 ~ 11月果熟。實生苗一般25 ~30年開始結實，40年開始大量結實。

     ‘金葉’水杉（狀‘ GoldRush’），名黃金水杉、金水杉，是近兒年發展 起來的水杉的一個栽培品種，樹皮紅褐色；葉片在整個生長期內，均呈現出金黃色，屬新優彩葉喬木品種。

(二）分布與習性

     特產于我國，天然分布于湖北、重慶、湖南三地交界的利川、石柱、龍山三縣的 局部地區，垂直分布一般為海拔800 ~ 1500m。現全國大部分地區都有栽培。亞洲、非洲、 歐洲、美洲等60多個國家和地區已引種栽培。

     生長速度中等，但在長期積水排水不良的地方生長緩慢，樹干基部通常膨大和有縱棱，壽命長。在原產地，樹高連年生長最高峰出現在10 ~ 15年，在50年以前一般均能保持在60 ~ 80cm左右；胸徑生長在20年以后增長較快，一般保持在1.3 ~ 1.6cm左右，連年生長最高峰出現在20 ~ 25年，80 ~ 100年以后趨于緩慢。水杉一般10年以上大規格苗木開始出現花蕾，但所結種子多為癟粒。在其原產地，通常25 -30年生大規格苗木始結實，40 -60年大量結實，至100年而不衰。

直根性，主根非常發達，根系發達，抗風能力強。喜光樹種，不耐陰，喜溫暖濕潤氣候。適宜于年平均溫度為12~20°，年降水量1000 ~ 1500mm的地區生長，但也能耐40°高溫和-30度的嚴寒。

     對土壤的適應性強，但在土層深厚、肥沃、濕潤的酸性土壤中生長最好。耐水濕不耐干旱，在年降水量500 ~ 600mm左右的華北地區，干旱季節如能及時灌溉，也能正常生長；有一定的抗鹽堿能力，在pH值4. 5~8.0的土壤中都能生長。對空氣中有害氣體抗性強，較強的吸滯粉塵的能力，是工礦區綠化的好 樹種。