金壇市花木種植面積超過10萬畝，在蘇南僅次于武進，其中大部分集中在堯塘鎮。早在2000年6月，該鎮就被國家林業局、中國花卉協會授予“中國花木之鄉”。

    “家庭綠植、多彩花木，已成為今后一個階段的走向。而現在，堯塘苗木和草坪面積占97%，花卉僅占3%。我們急需轉型。”堯塘鎮副鎮長湯留忠說，上月初剛剛組織種植戶參加中國（夏溪）花木節，以便把握市場趨勢；在此之前，已與嘉澤鎮全面對接，共探花木產業提升路徑。

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    “西華、謝橋兩個村種植花木最早，都已超過30年。”湯留忠告訴記者，因為種得早，全鎮5.3萬畝花木面積以分散和零星種植為主，種植10畝以下的散戶超過2/3，100畝以上的只有78戶。

    規模種植才能贏得市場青睞，眾藝花卉苗木合作社理事長朱立新對此感觸最深。前幾年，他吃過這方面的虧。今年開春，他吸取教訓總算嘗到了甜頭：先是南京一家公司要一批大規格櫸樹，市場報價每棵3500元，他的種植基地有成片符合規格的苗，報價每棵4200元。結果，對方全要。接著，南京青奧場館又看中合作社的一批容器苗，總計800多萬元。

    西華村黨總支書記李優明同時也是與花木打了30多年交道的資深花木經紀人。他思考得最多的，是現在花木跌入低谷時怎樣提高花農收入，因此，對目前的種植方式和傳統樹種不無擔憂：“今年全村1.5萬畝花木，可是到現在，一半還沒有找到銷路，弄掉舍不得，不弄又沒人要。”

    “像前幾年扦插的紅葉石楠容器苗，幾乎沒有科技含量，而且還有一定的時效性，就談不上競爭優勢。”李優明透露，去年村上引進投資1.2億元的西銀生物科技有限公司，能組培零下20度不落葉的香樟，可進入綠化需求大的西北地區。下一步，將通過村企合作，以龍頭企業引領，通過公司+合作社+農戶，在延政西路西延段兩側成片規模種植新品種，發展多個精品園，形成新技術推廣的品牌效應。