大量園林苗木栽培實踐和科學研究證明，園林綠化建設中苗木的選擇首先應滿足栽培目 的，所選擇的苗木應能夠適應栽植地的立地、氣候等條件，然后考慮苗木主要功能的發揮，最 后，應主要選擇成本低、繁殖和移栽容易的苗木種類。

    園林苗木的選擇，一方面要考慮苗木的生態學特性，另一方面要使栽培苗木樹種最大限度地滿 足生態與景觀效益的需要。前者是苗木的適地選擇，后者則是苗木的功能選擇。這兩個方面 緊密結合，體現了“生物與效益兼顧”。如果苗木樹種的功能效益較好，而栽植的立地條件不適合， 結果往往是事倍功半，也不能達到造景的要求。因此，對苗木樹種功能效益的要求是目的，而適地 適樹則是達到此目的手段或前提，在前提具備的條件下，才能取得預想的效果。

    適地適樹是指使栽植苗木的特性，主要是生態學特性與栽植地的立地條件相適應，達到在 當前技術、經濟條件下的較高水平，以充分發揮所選苗木樹種在相應立地條件上的最大生長潛力、 生態效益及景觀價值。在現代苗木景觀營造工作中，不僅要求栽植立地條件與所選苗木樹種相適 應，而且要求栽植立地條件與特定苗木樹種的一定類型或品種相適應。但在園林苗木栽培中，“樹” 與“地”的統一是相對的,苗木與環境之間是相互影響、相互制約的關系，如光照、水分、溫度、土 壤等在時間、空間上的變化與苗木生長發育過程中的變化均是一種動態的平衡。因此，適地 適樹是相對的，園林工作者要做的便是使“樹”與“地”之間的基本矛盾在苗木栽培的主要過 程中相互協調以便產生較好的生物學和生態學效應。另外，當“樹”與“地”之間發生較大矛 盾時，適時采取適當的措施，調整它們之間的相互關系，使苗木的生長發育沿著穩定的方向 發展。

    雖然適地適樹是相對的，但衡量適地適樹的程度應該有一個客觀標準。在園林苗木栽培 中，“樹”的含義是指苗木樹種、類型或品種的生物學、生態學及景觀效果方面的特性;而“地”的含義 則是指栽植立地的氣候、土壤、水分、生物及污染狀況等。因此，衡量適地適樹的標準有兩種： 一是生物學標準，即在栽植后能夠成活，正常生長發育和開花結果，對栽植地段不良環境因子 有較強的抗性，具有相對的穩定性-’ 二是功能標準，包括生態效益、景觀效果和經濟效益等栽培 目的和要求得到較大程度的滿足。另外，值得注意的是，適地適樹的功能標準只有在苗木正常 生長發育的前提下才能充分發揮。因此，兩種標準相輔相成，不可偏廢。