由于地表太陽輻射的周期性變化導致溫度產生規律性的晝夜變化和季節變化，苗木在長 期的發展演替過程中，也會對溫度的年變化和日變化產生適應性。這種對溫度周期性變化的 適應性或反應，稱為溫周期現象。多數苗木在變溫下比恒溫下生長得更好。

同光周期一樣，由于年溫周期現象，大多數苗木在溫度開始升高時發芽或出苗，夏秋 季高溫時期快速生長、開花結實，形成了與溫度變化節律相對應的發育節律，一般稱為物 候期。

氣溫的日變化則對苗木光合產物的積累有著非常重要的意義。白天光合作用與 呼吸作用同步進行，夜間一般只進行呼吸作用。因此，當晝夜的溫度不超過苗木所能忍受的最 高溫度和最低溫度時，白天適當高溫有利于光合作用，夜間適當低溫使呼吸作用減弱。晝夜溫 差大，有利于苗木增加白天的光合積累，并減弱夜間的呼吸消耗，對產量和產品品質的形成有 很好的影響。