苗木花卉種子具有壽命，但不同的種子，壽命長短差別很大。新中國建立之初，我國科學工作者在遼寧省普蘭店泡子屯附近的泥炭層中，挖出了一些蓮子。

這一帶多年以來就沒有人種過荷花，怎么會挖出了蓮子呢？經過鑒定，證明這些蓮子在地層中已經“沉睡”大約1000多年了，竟是唐、宋時代的蓮子。

人們感興趣的是，這些古蓮子還能不能發芽？1951年，人們把古蓮種子種了下去。1953年夏季，它們不但萌發了片片碧綠的嫩葉，居然還開出了粉紅色的艷麗的荷花。日本的大賀博士在千葉縣的低洼沼澤地下發現了沉睡了2000多年的蓮子，播種后，也發芽開花結果了，可謂是種子中的老壽星。然而在南美洲阿根廷的一個山洞里發現的3000多年前的一種莧菜種子仍保持著生命力，不得不更讓人稱奇。最讓人覺得不可思議的是1967年加拿大報道的在北美洲北極育肯河凍土層的旅鼠洞中發現的20多粒北極麗扇豆種子，經C14同位素測定，它的壽命至少已有1萬年，播種后有6粒種子發芽長成了植株，這是目前所知壽命最長的種子。多年來，人們都認為世界上壽命最短的種子是沙漠中的梭梭種子，它的種皮極薄，極易發芽成苗，蘭花種子的壽命也只有幾個小時，楊樹和柳樹的種子的壽命也只有10多天。苗木網http://www.00ckui2.cn/

為什么苗木種子的壽命有長有短？關鍵的問題在哪里？原來種子的壽命關鍵是要使種子的胚保持生命力。種子的萌發只要滿足胚對水分、空氣、適宜溫度等條件的需要就能實現。經科學家研究，種子外表的蠟質和厚厚的角質層都能使種子具備不透性而難以萌發，而長壽種子更是具備不易透水、不易透氣的堅硬、致密的種皮。據研究，豆科植物種子壽命較長的原因很可能就是具備不透性的原因。在豆科植物種子的種皮中，存在種皮柵欄細胞角質層，蓮子外面的果皮是堅硬的硬殼，里面存在著一種叫馬氏細胞明線的物質引起不透性，再加上致密的細胞壁，更不易透水透氣。種子的胚得不到充足的水分和氧氣，生理活動微弱，就處于休眠狀態而成為長壽種子，一旦種皮破壞，胚得到萌發條件就會打破休眠狀態而萌動。

有人認為影響苗木種子壽命的最主要的因素有兩個，一個是苗木種子的含水量，一個是苗木種子的溫度。含水量與溫度降低則會延長苗木種子的壽命。人們在實踐中也發現調節短命種子的貯藏溫度和濕度，壽命會相對延長，例如只有幾小時生命力的梭梭種子，若在適宜條件下能保持1～2年的發芽力，帶翅種子貯存7個月后才失去生命力。

由此可見，所謂“短命苗木種子”只是貯存條件的不適宜而造成的，合適的貯存條件可延長苗木種子的壽命，這在農業和林業生產上都具有重要意義