2004年起，全國綠化委員會、國家林業局啟動“國家森林城市”評定程序，并制定了評價指標和申報辦法。2004年舉辦第一屆中國城市森林論壇時，第一個“國家森林城市”誕生。到2018年，全國先后有166個城市（包括部分縣和縣級市）成功“創森”。廣西9個設區市躋身其中，比31個省區市設區市或地區“上榜”平均數多出約1倍。

2004年至2009年6年間，全國累計有22個城市獲得國家森林城市稱號，而我區無一城市入列。這與廣西森林覆蓋率位居全國三強的優勢極不相稱，引起自治區黨委、政府的高度關注。從此，“創森”列入我區林業主管部門和設區市政府的重要工作日程。2009年至2010年，梧州、玉林、賀州、南寧、柳州5市接踵行動，向國家林業局申報創建國家森林城市并獲準備案。接著，這些主要分布在西江流域中下游的城市，配合加快珠江-西江經濟帶開放發展戰略，比照“創森”要求大力完善林業生態基礎設施，與創建國家森林城市實現有機聯動。

2011年6月，在大連市第八屆中國森林城市論壇上，梧州獲得“授森”，我區“國家森林城市”實現零的突破。同年10月，在南寧市舉行的中國-東盟城市森林論壇上，國家林業局宣讀《關于授予南寧市“國家森林城市”稱號的決定》，單獨補授綠城南寧這塊“綠底金招牌”。

2012年7月，柳州成為新一批國家森林城市。2013年9月，賀州、玉林又獲“授森”。至此，我區第一階段申報的5個城市全部“創森”成功，占當時全國“森城”總數58個的8.6%，在31個省區市中排名第三，后來居上。

2013年以來，我區先后有來賓、崇左、百色、貴港、防城港、河池6個城市申報“創森”并獲準立項。2015年5月，國務院將“授森”列為政府內部（國家林業局）審批事項，納入更加規范化管理軌道。繼2016年來賓、崇左之后，2017、2018年百色、貴港也分別“創森”成功。

眼下，防城港、河池兩市正在完善“創森”各項工作，迎接國家將要進行的檢查驗收。