木槿、荷花是本次花展兩大主角的代表，前者屬于錦葵科植物，后者是睡蓮科植物。市民可以在專類園、綠化示范區、四號門、植物大樓、牡丹園、木蘭園、松柏園、薔薇園等區域找到它們的身影。

為多角度展現它們的美，花展采用了多種園藝布置，有的點綴于庭院之中，有的以專類園的形式集中展示，凸顯其花色、花型、特色，有的則布置成花浪、花海，呈現大色塊之美。徜徉花海，市民游客不僅能感受自然之美，更能通過展板上的圖文，感受中國花卉文化。

陸地上，扶桑開得熱情奔放，各色芙蓉葵和木槿比美斗艷；水面上，荷花亭亭玉立，睡蓮嬌俏多姿，王蓮再度展現它水中大力士的霸氣……如此多彩的夏季景觀，得益于多年來上海植物園根據“四化”（綠化、彩化、珍貴化、效益化）要求所開展的一系列夏季新優觀賞植物的收集和應用。

錦葵科：城市綠化新寵

錦葵科植物的花朵或玲瓏淡雅，清新脫俗；或張揚熱烈，鮮艷奪目。由于其花期長，抗逆性強，是夏季扮靚城市綠化、家庭陽臺和花園的新寵。本次展覽將圍繞錦葵科植物的品種展示、景觀應用，展示各類錦葵科植物7個屬近100種（品種）。

扶桑：錦葵科木槿屬的常綠灌木，又名朱槿、大紅花，是中國的傳統名花，具有花大色艷、花期長的特點。扶桑外形熱情奔放，花心纖細，本次在綠化示范區展出扶桑優秀園藝品種11個。

芙蓉葵：錦葵科木槿屬多年生草本，又名草芙蓉、大花秋葵。花大，有白、粉、紅等色，花期7-9月，是夏季重要的花境植物，具有較高觀賞、食用與藥用價值。本次展出最新芙蓉葵園藝品種7個。

木槿：為錦葵科木槿屬代表種，花色以藍、藍紫、粉、紅、白為主，花為鐘狀或寬漏斗狀。栽培品種達上百種，本次展出的木槿優秀園藝品種共計40余個，其中有31個從荷蘭引進的木槿品種為國內首展，尤為值得關注的是‘藍雪紡’、‘白雪紡’、‘藍鳥’和‘黛安娜’這4個曾獲得英國皇家園藝學會獎項的木槿品種。在植物大樓景點、環保區草坪和牡丹園西側均能見到她們美麗的身影。

睡蓮科：水中女神和水上大力士

睡蓮科共有蓮屬、莼菜屬、睡蓮屬、芡實屬、王蓮屬、萍蓬屬等9屬，約70種，在各大洲廣泛分布。中國有5屬15種。本次展覽將展示各類睡蓮科植物4個屬近35個種（品種），包括荷花、睡蓮、芡實、王蓮等。在上海植物園主要景觀水體、植物大樓廣場等主游線區域進行集中展示。

蓮：睡蓮科蓮屬水生植物，又稱荷花，是我國十大名花之一。花和葉都挺出水面而生，其“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的氣質成就了無數文學作品。本次展覽的荷花都是觀賞型荷花的雜交園藝品種，共有24個，主要觀賞區域是植物大樓廣場，盆景園南側、木蘭園、蕨類園、單子葉植物區、薔薇園、松柏園水池。

睡蓮：浮于或略挺出水面，花色有紅、粉、白、黃，花期4-11月，花后種子在水面下成熟。睡蓮從東北至云南，西至新疆，廣泛分布。本次展覽的睡蓮以10個胎生睡蓮和2個古老熱帶睡蓮（總計12個品種）為主，輔以少量溫帶睡蓮品種。胎生睡蓮是一種非常特殊的現象，世界上具有胎生功能的原種睡蓮只有小花睡蓮一種，但通過園藝學家們的不懈努力，又雜交培育出了許多具有胎生功能的睡蓮品種，在本次展覽上市民游客就能看到其中的“優秀代表”。主要觀賞區域是2號門大水池、綠蔭軒水池、2號門3號門跌水內、槭樹園、桂花園水池。

王蓮：睡蓮科王蓮屬植物的統稱，包括原生種亞馬遜王蓮、克魯茲王蓮，以及兩者雜交而成、葉片最大的長木王蓮。王蓮葉子直徑最大可達2米多，每葉片可承重數十公斤至三十公斤重，被稱為“水上花王”。花期7-10月，通常在傍晚太陽下山以后花蕾挺出水面開花。初開為白色，次日太陽升起閉花下沉，到傍晚再次升出水面開花，變成粉紅色。第三天清晨花閉合后沉入水中，其后另外的花蕾再陸續開花。亞馬遜王蓮株形較大，適合大型水域栽植；克魯斯王蓮相對株形較小，更適合庭院觀賞。今年夏天，上海植物園給市民游客帶來的是長木王蓮，葉片一般都達到2米以上，葉片微紅，葉脈紫紅色，耐寒性較好，觀賞區域是2號門大水池。