退休25年來，王性炎沒有賦閑在家頤養天年，而是不忘初心，奔波在天南海北，他想把元寶楓變成健康中國、美麗中國、富強中國的“金元寶”。

　　開發我國木本植物健康油

　　王性炎1933年出生于成都，1956年畢業于西北農學院并留校任教，曾任西北林學院院長等職，現任陜西省林業廳元寶楓高產示范建設項目首席專家。

　　王性炎從1970年開始研究元寶楓這個中國特有樹種，成為中國第一位研究并開發利用元寶楓的專家。　

       1994年退休后，由于元寶楓有重要開發價值，林業部特批王性炎主持“九五”國家科技攻關項目——“元寶楓豐產栽培及產業化技術”研究。他在元寶楓油抗癌作用研究和樹葉活性成分提取及藥用價值研究方面有所創新，總結出一套元寶楓豐產栽培技術，在國內10個省市推廣應用。

　　面對我國進口食用植物油年花費千億元以上的現狀，王性炎很痛心，他希望“開發健康油，為國家節流！”在退休20年后，他終于在2014年生產出我國第一批高端元寶楓油。與中國國內大多數食用植物油不同，元寶楓油中含有神經酸。神經酸是一種能修復疏通大腦神經纖維并促進神經細胞再生的神奇成分。

　　元寶楓生態效益明顯

　　元寶楓側根發達，生命力頑強。2003年，王性炎在科爾沁沙漠發現了一片三四萬畝的元寶楓天然林，這是我國僅存的200年以上樹齡的天然林。在驚喜的同時，王性炎發現這片天然林正在逐漸萎縮退化，這讓他很心痛。

　　科爾沁沙漠是京津冀風沙源治理工程的重點地區，是我國生態地位非常重要的地方之一。為了保護好這片天然林，2003年至今，王性炎先后10多次進入沙漠調研，向當地政府和林業部門建議保護好元寶楓的生存境地，使之有效遏制該地區的土地沙化進程，減輕北京、天津、河北等地的風沙危害。同時，把保護和合理利用元寶楓與農民增收和農業產業結構調整緊密結合，走出一條治沙、治窮、致富的新路。

　　近年來，在各方努力下，元寶楓在我國西北、西南、華北和內蒙古赤峰地區得到了迅速發展，元寶楓人工造林面積突破百萬畝。元寶楓產業迎來快速發展新機遇，云南、山東、四川、重慶、甘肅、內蒙古、河南等省市政府和企業界紛紛邀請王性炎前去指導當地元寶楓產業。目前，國內元寶楓種植面積已超500萬畝。

　　“據不完全統計，2017年國內發展元寶楓已超過115萬畝，2018年底預計全國面積達1000萬畝，到時，可以豐富國家的食用油，生態效益也會充分顯現。”王性炎滿懷信心地表示。

　　元寶楓變成“金元寶”

　　為了將大自然饋贈的元寶楓轉化為農民致富的“金元寶”，退休后，王性炎走南闖北，大力推廣元寶楓的集約化種植，引導農民邁上致富路。

　　20世紀90年代，王性炎指導陜西省扶風縣太白鄉長命寺村農民王新緒、王高紅父子建立我國第一家元寶楓育苗基地和豐產示范園。在王性炎的技術指導與扶持下，陜西扶風縣元寶楓產業大幅增長，已帶動20多個鄉鎮2400多戶農民脫貧致富。

　　30年過去了，王新緒一家由當初連肉都吃不起的困難戶，搖身一變成為公司注冊資金2000萬元、擁有2000畝元寶楓的企業，帶動當地2000多農戶依靠“金元寶”走上致富路。

　　“現在一畝地的收入光賣種子就有2萬多元，如果把種子榨成油的話產值就增加10倍以上。”現在的王高紅，已幫助700戶貧困戶脫貧。2016年，他幫助當地農戶銷售元寶楓種苗就賺回了1億元的產值。

　　2018年，王性炎挑起了“西北農林科技大學元寶楓科研產業化發展研究中心”技術顧問和“中國元寶楓產業科技創新聯盟”理事長的重擔。他在人生的黃昏階段，留下了一程又一程腳踏實地的奮斗足跡。耄耋之年的他，迎著夕陽奔跑，有一分光，就發一分熱。