山東省臨沂市沂州海棠花卉研究所所長管其德告訴記者，3年生的沂州海棠長壽果苗木，最高峰時每株達二三十元，然而近兩年的價格只有三五元。眼見收益下降，有些耐不住性子的花農就想砍掉自家的苗木，臨沂這株“市花”，遭遇了發展危機。

擁有多年從業經驗的張文臺開始為花農和這個產業擔憂，也有了尋求突破口拉長沂州海棠產業鏈的想法：如果能讓花農“以果養樹”，豈不能幫花農走出過分受制于苗木市場價格不高的困境，從而形成激活產業的新動能？

2016年，在臨沂市河東區相關部門的指導下，臨沂綠益家公司與山東省農科院、齊魯工業大學等聯合投入數百萬元研發經費，成功開發出了沂州海棠長壽果白酒和露酒，并獲得了國家發明專利。“綠益家”“沂州海棠”兩個商標已通過國家商標局注冊。

2017年，為了實現規模化工廠試驗，張文臺在河東區收購長壽果60余萬斤，僅此一項就為當地花農增加收入100余萬元。湯河鎮前西莊花農許耀朋告訴記者，他們村去年賣了40萬斤長壽果，初步嘗到了甜頭。

當張文臺為生產長壽果酒奔忙的時候，河東區政府也在為沂州海棠產業的可持續發展尋找出路，先后制訂了《海棠產業發展規劃》和《海棠產業發展實施方案》，提出在扶持壯大深加工企業、拉長產業鏈的同時，以海棠花為媒，整合湯河濕地公園、祝丘古城等自然人文資源，打造旅游休閑特色小鎮，打造出游湯河濕地、賞海棠花果的生態旅游品牌。
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