“現在農村生活越來越好，老百姓也開始玩花草、修盆景，庭院綠化、亮化、美化已經走進了平常人家。我們看好苗木市場的前景，一定要帶領村民們嘗到苗木致富的甜頭。”7月7日，記者來到竹山縣某苗木種植專業合作社，只見碩果累累的甜柿子、長勢茂盛的紅葉石楠、鮮花盛開的月季，花果滿園。合作社理事長駱維剛和妻子何小紅一邊指導村民修剪枝葉、殺蟲除草，一邊向農戶介紹苗木行業的發展前景。

現年45歲的駱維剛是擂鼓鎮棗園村四組農民，從事運輸行業10多年，辛辛苦苦積攢了一定的資金。

2014年初，駱維剛在國家一系列惠農政策的激勵下，回鄉創業。他和妻子何小紅商量，改行種植苗木，以發展產業為精準扶貧工作出點力。

他們開始在自家自留地“試水”，向農業、林業專家請教，學習栽培、嫁接等技術。在孜孜不倦的學習中，他們的種植技術、管理理念迅速提高。基地里的鮮花姹紫嫣紅，苗木長勢喜人，初次到花卉苗木市場“試水”，就嘗到了甜頭。

2016年，在擂鼓鎮黨委政府和棗園村兩委的支持下，他們籌集資金200多萬元，在棗園村二組流轉土地300畝，注冊成立了苗木種植專業合作社，開始大量培植精品桂花、茶花、紅楓、泰山松、紅葉石楠、大葉女貞等綠化苗木，軟籽石榴、桃、李、杏、柿等林果優質苗木。

由于他們的苗木質優價廉，附近的農戶、經營主體、企事業單位等紛紛前來購買，政府干部、農技專家也熱心地幫助他們做好綠化規劃、植樹造綠，苗木銷售額逐年攀升。

目前，合作社以土地流轉和務工的形式帶動農民增收。棗園村二組72歲的老人李邦慶，將自家1畝1分地流轉給合作社，每年獲得流轉費600元。他本人在基地打工，日薪120元。李邦慶老人感慨地說：“不離土離鄉，干的也是老本行，收入卻是以前的3倍。”

每年，合作社兌現土地流轉費15萬元，發放社員務工工資近40萬元，已帶動31戶貧困農戶脫貧。2018年6月，合作社榮獲“竹山農民專業合作社示范社”稱號。“創業過程雖然很累，但靠自己的雙手勤勞致富，我們感到很充實、很快樂。”駱維剛夫婦憧憬著合作社的未來，“我們的目標，是把合作社打造成集優質苗木研發、先進種植技術、生態觀光鄉村游等為一體的‘一村一品’特色品牌，帶動更多農戶走上致富道路。
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