營養繁殖是利用植物的營養器官如枝、根、莖、葉等，在適宜的條件下，培養成一個 獨立個體的育苗方法。營養繁殖由于沒有性細胞的參與，又稱無性繁殖。用營養繁殖方法 培育出來的苗木稱為營養繁殖苗或無性繁殖苗。

營養繁殖是利用植物細胞的再生能力、分生能力以及與另一株植物嫁接生長的親和力 進行育苗的方法。冉生能力是指植物營養器官（根、莖、葉）的一部分，能夠分化形成自己 原來所沒有的其他部分的能力，如用莖或枝扦插長出新葉和新根，用根扦插長出新枝和新 葉，用葉扦插長出新根和新莖。分生能力是指一些植物能夠長出專為營養繁殖的一些特殊 的變態器官，如球莖、鱗莖、匍匐枝等。

   營養繁殖具有以下特點：能夠保持母本的優良性狀。因為營養繁殖不是通過兩性細胞的結合，而是由分生 組織直接分裂的體細胞所產生，所以其親本的全部遺傳信息可得以再生，而能保持原有母 本的優良性狀和固有的表現型特征，而不致產生像種子繁殖那樣的性狀分離現象，從而達 到保存和繁殖優良品種的目的。

營養繁殖的幼苗一般可提早開花結實。因為營養繁殖的新植株，是在母本原有發 育階段的基礎上的延續，不像種子繁殖苗那樣個體發育重新開始。有些園林植物不結實或結實少或不產生有效種子，則可通過營養繁殖進行育苗， 提高生產苗木的成效和繁殖系數。如重瓣花類的碧桃、無核果等。

   一些特殊造型的園林植物，則需通過營養繁殖的方法來繁殖和制作，如樹（形）月 季、龍爪槐等，而且園林中古樹名木的復壯，也需促進組織增生或通過嫁接（高接或橋接） 來恢復其生長勢。方法簡便、經濟。由于有些園林植物的種子有深休眠，用種子繁殖就比較煩瑣困 難，采用營養繁殖則較容易，且簡便、經濟。

   上述可見，營養繁殖在園林育苗、植物造型以及古樹名木的復壯等方面都有著非常重 要的作用。但營養繁殖也有其不足之處，如營養繁殖苗的根系沒有明顯的主根，不如實生 苗的根系發達（嫁接苗除外），抗性較差，而且壽命較短。對于一些樹種，多代重復營養 繁殖后易引起退化，致使苗木生長衰弱，如杉木。