苗木生長離不開水，但土壤含水量太大會通氣不良，很快引起爛根，使苗木生長 不良，甚至死亡。只有適時適量地合理灌溉，才能產生良好的效果。怎樣才能做到合 理灌溉呢？概括起來是要遵循“看天、看地、看樹苗”的"三看"原則。
　　“看天"、"看地”就是考慮當時當地的天氣和土壤情況。天氣較干旱，土壤水分 缺乏時，灌溉次數要多一些，灌溉量也要大一些；在暗朗多風的天氣，苗木及土壤的 蒸騰量大，水分消耗多，應縮短灌溉的間隔時間；保水能力較差的砂土、砂壤土，可 進行少量多次的灌溉；保水力強的黏土，灌溉間隔期可適當延長；低洼地和鹽堿地應 適當控制灌水次數。決定一塊苗木基地地是否應該灌水，最主要的是要看土壤的墑情，適 宜苗木生長的土壤濕度為15% ~20。
　　“看樹苗”首先要根據苗木樹種的生物學特性進行合理灌水，如楊、柳、樺木、落葉 松等幼苗較幼嫩，需水量也較多，灌溉次數要多些；海棠、玫瑰、刺槐等闊 葉落葉樹，在土壤水分過多時易產生黃化現象；而油松、側柏等一般常綠針葉樹相對 喜干、不耐濕，灌水量應小，灌溉次數也可適當減少；許多針葉苗木樹種比闊葉苗木樹種對水 的要求少。其次，灌水時要結合苗木的特性進行，如幼苗強壯、根系發育快、抗旱能 力強的苗木可適當少灌水；反之，應保持土壤濕潤，增加灌溉次數。同時，還要根據 苗木的生長時期進行灌溉，出苗期和幼苗期，苗弱，根系淺，對干旱敏感，灌溉次數 要多，灌溉量要小；速生期苗木生長快，根系深，需水量大，灌溉次數可以減少，但 每次的灌溉量要大，即灌足、灌透；苗木進人硬化期，為加快苗木的木質化，防止徒 長，應減少或停止灌水；越冬苗要灌凍水。播種前應灌足底水，保證種子吸收足夠的 水分，促進萌發；播種后灌水易引起土壤板結，使地溫降低，所以出苗前盡可能不要 灌溉。