據了解，2011年11月，由省住房城鄉建設廳、省林業廳、省精神文明辦、省政協人口資源委員會、省綠委辦、省風景園林協會組成的海南省省樹省花評選活動組委會，正式開展評選“省樹省花”活動。評選活動分為宣傳發動、推薦提名、公眾評選、專家評審、省政府審核批準五個階段。

2012年4月，組委會將候選的10種省樹和10種省花用圖文并茂的形式印刷成宣傳冊和選票。2012年5月15日至8月25日，公眾通過網絡、短信、信函等方式進行投票，各類有效選票1043075份，椰子樹和三角梅分列省樹省花第一名。

鑒于海南作為我國唯一的熱帶海島省份，植物品種十分豐富， 并經再三征求意見，最終建議采用雙樹單花方案，即省樹為：椰子樹、黃花梨；省花為：三角梅，并提請省四屆人大常委會第三十七次會議審議。據介紹，此前，全國還沒有省份將椰子樹和黃花梨列為省樹，也沒有省份將三角梅列為省花