芽萌生成莖枝。枝條的生長，使樹冠逐年擴 大。并且在新枝上著生葉片和花果，并形成新 芽，使之合理分布于空間，進行光合作用，形成產 量并發揮綠‘化功能。

苗木地上部分莖枝的生長多數表現出垂直 向上生長，也有少數呈水平或下垂生長的。一般 表現為頂端的加長生長和形成層活動的加粗生 長。禾本科只有加長生長而無加粗生長，且加長 生長迅速。生長的快慢，用一定時間內增加的長 度或粗度即生長量來表示。生長量的大小及其 變化，是衡量、反映苗木生長勢強弱和生長動態 變化規律的重要指標。

枝條的加長生長是枝莖端生長點向前延長 (竹類為居間生長），開始生長時較為緩慢，葉芽 幼葉伸出芽外，隨之節間伸長，幼葉分離，形成的 節間較短，葉面積較小，葉形與此后形成的葉差 別較大，葉腋間形成的芽多是潛伏芽;這之后生 長速度加快，節間漸變長，形成的葉形較大，同化 能力強，具一定代表性，葉腋間的芽也較飽滿，所 形成的枝條為扦插、嫁接繁殖的理想材料;再后 枝條的生長緩慢或停止，新梢生長量變小.，節間 縮短，葉形也小，自基部向頂端漸木質化，最后形 成頂芽或自枯停止生長。枝條的加長生長并非 是勻速的，而是按慢一快一慢的節律進行，生長 曲線呈5形，加長生長的起止時間、速增期長短、 生長*大小與樹種特性、年齡、環境條件等有密 切關系。加粗生長比加長生長稍晚，其停止也稍 晚，在同一株樹上，下部枝條停止加粗生長比上 部稍晚。當樹干上的芽開始萌動時，在接近芽的 部位,形成層先幵始活動，然后向枝條基部發展。 因此，落葉樹種形成層的開始活動稍晚于萌芽， 同時離新梢較遠的樹冠下部的枝條，形成層細胞 開始分裂的時期也較晚。由于形成層的活動，枝 干出現微弱的增粗，此時所需的營養物質主要靠 上年的貯備。此后，隨著新梢不斷加長生長，形 成層活動也持續進行。新梢生長越旺盛，則形成 層活動也越強烈而且時間長。秋季由于葉片積 累大量光合產物，因而枝干明顯加粗。

枝梢的生長除決定于樹種和品種特性外，還 受砧木、有機養分、內源激素、環境條件與栽培技 術措施等的影響。