記者踏上茅埏島時，就被滿目春色吸引住了，嫩綠、翠綠、墨綠幾個層次的色彩籠罩山巒，間或嫩黃色的油菜花、粉色的桃花、白色的梨花……一切鮮有人工雕琢的痕跡，觀后更覺動人。得天獨厚的生態環境，為海山鄉“生態立島”提供了優良的先天條件。

2003年，海山鄉開始實施生態建設規劃，經過全鄉上下的共同努力，2005年2月，海山鄉捧回了“市級生態鄉”榮譽；2007年6月，海山鄉成為“省級生態鄉”；2010年3月，海山鄉被國家環保部評為全國環境優美鄉鎮。　

近年來，海山鄉大力開展植樹造林活動，綠化覆蓋率達到了80%以上。

除了大力開展山體綠化、村道綠化、河道綠化等，海山鄉還將目光投向了灘涂綠化，致力于全方位、立體式地做好海島綠化文章。

海山淺海灘涂資源豐富，并已基本形成了以水產養殖為主導產業的一鄉一業一島一品產業格局，建有貝、藻、蝦、蟹、網箱等八大養殖基地。但隨著陸上及海上人為活動產生的大量污染物進入海洋以及外來生物互花米草的入侵，破壞了近海生物棲息環境，并對近海水產養殖造成嚴重影響。

為了修復茅埏島的海岸帶生態環境，經過考察和研究，2005年，海山鄉從福建省引進了紅樹林中的秋茄樹進行試種。

采訪當天，記者在茅埏島的東升塘灘涂上看到了大片紅樹林，高的有1米左右，矮的僅有10多厘米，海山鄉工作人員葉道才告訴記者，這片紅樹林有的已生長四五年，有的是近期剛剛栽種的。

“紅樹林是海岸濕地生態系統中惟一的木本植物，種植上規模后，不僅能為海洋生物提供良好的生長發育環境，防風消浪、促淤保灘、固岸護堤、凈化灘涂，還具有很強的觀賞性。”葉道才說。

經過評估分析，海山鄉共有1000多畝灘涂適宜種植紅樹林，面對幾乎完全被互花米草侵占的灘涂，除草成了首要任務。

“互花米草的生命力、繁殖能力很強，有一點沒清干凈，就會成片長出來。”葉道才告訴記者，清理互花米草時，工人們挽起褲腳，深一步淺一步地在灘涂上移動，用鋤頭和撈跳魚的網子把整株草翻轉過來，根朝上，讓草慢慢枯死，而這道工序至少需要重復兩次，才能把互花米草清理干凈。

2006年，海山鄉在東升塘的灘涂上種下了300多畝紅樹林，樹苗在灘涂地上迅速成長，從10厘米長到了近1米。但2009年冬天的低溫天氣卻讓這片紅樹林遭受了滅頂之災，凍死了一大片。

樹苗被凍死了但海山人綠化的熱情不減，他們發現，新栽種的紅樹幼苗根基淺、抗風浪能力弱，很容易被潮水打翻、枯死，而互花米草耐海水、耐鹽漬且能抵抗風暴潮，完全能為幼苗遮風擋浪。

于是他們用竹子編制的擋板在東升塘的灘涂上造起了一條防護帶，陸續補種紅樹，又在西塘中高潮位的灘涂上種下了200畝的紅樹林，吸取了之前的經驗，他們保留了西塘低潮位的互花米草，充當紅樹林的“保護者”。

通過近幾年的引種，證明了紅樹林適宜在海山種植發展。海山鄉計劃在今明兩年再增加200至300畝的紅樹林，并將試種紅樹林的其他樹種，提高紅樹林的觀賞性。

如今紅樹林在海山落地生根、茁壯成長，保護著灘涂，而保護紅樹林的就是海山人。

在海山，從鄉干部到村民，幾乎人人都是護林人，其中，12位海島司機還組成了一支森林防護隊。

平日，森林防護隊的隊員把車停在碼頭等著做生意，載客在茅埏島上行駛時便是他們巡邏的時候。“車到哪，我們就能看到那里樹木的生長情況，發現蟲害、火災，馬上就能向鄉里報告。”森林防護隊隊員陳紹華說，“我們速度快，發生火災時能第一時間趕去救火，村民還會自告奮勇坐上車和我們一起去。”

近年，海山鄉開始推廣種植紅樹林，森林防護隊隊員又多了一項工作。漲潮時，紅樹林樹干被潮水淹沒，魚兒在紅樹林間來回穿梭；潮落了，鳥兒就站上枝頭嬉戲，相信不久之后，這片紅樹林將呈現給人們更多的美麗。